人生にはさまざまな生き方がある ゴルフ留学

ゴルフ留学で、人生を立て直す

スポーツ留学と言えば、日本にいるうちから選手として活躍をしていたか、少なくともそのスポーツを得意とした人がするものだと思っている人は多いのではないでしょうか。

しかし、今回紹介する菊井誠さんは、ほとんど経験のないゴルフをカナダで学ぶという道を選択しました。その理由とは。留学で得たものとは。

失敗だらけの人生を抜け出したい

――留学のきっかけは？

中学、高校時代に、転校を繰り返し、特に目的もないまま大学に進学したものの、1年で中退。仕方なく就職をしましたが、やりがいを感じることができませんでした。自分の人生、これでいいのかなと行き詰っていました。

そんなとき、父から勧められて、カナダのカナディアン・スポーツ・ビジネス・アカデミー（CSBA）というブリティッシュッシュ・コロンビア州政府認定の専門学校で、1週間のゴルフコース体験プログラムに参加しました。ゴルフは遊びで何回かやった程度ですが、専門家の指導を受けてプレイしてみると、遊びとは違う楽しさがありました。そして、スコアが思うように伸びないと「悔しい！」と思う自分に驚きました。今まで何に対しても一生懸命になれなかった私にとって、それは久々の経験でした。「ここでならがんばれるかも。もしゴルフを仕事にできたら幸せかも」と思い、入学を決めました。

一日中、ゴルフ漬けの環境。プロテストにも合格

――学校ではどんなことを学んでいるのですか？

授業は、朝7時半から18ホールをラウンドし、その後はショートゲームやパターやアプローチなどの練習、午後からは、また18ホールをラウンドしながらコーチの指導を受けます。スイングなど、ゴルフのテクニックについての講義を受けることもあります。

ESL（English as a Second Language）の授業も週3～4回あります。英語は全くできませんでしたが、英語のレベル別にクラス分けされますし、ゴルフのルールはわかっているので授業の内容が全くわからないということはありません。授業で英語がネックだと感じることはあまりないですね。

毎日朝からゴルフの練習。

ゴルフ以外にもマシントレーニングや、スキー、カヌーなどのスポーツも学ぶ。

CSBAで学ぶようになって3年が過ぎ、今は、CPGA（Canadian Professional Golf Association）プロ資格取得プログラムで学んでいます。最初は、ゴルフがうまくなりたいという気持ちだけでしたが、将来ゴルフを仕事にすることを考えると、資格取得をした方がいいと思ったからです。プロテストにはこれまで4回チャレンジして、先日、ようやく一番下のクラスに合格できました。最初は絶対合格できるわけないし、ダメもとだと思って受けたんです。でも、実際に落ちてみると悔しさがこみあげてきて、絶対合格してやるという気持ちがメラメラと湧いてきました。試験にはお金もかかるので4回目はさすがにプレッシャーでしたが、なんとか合格できてすごく嬉しかったですね。

世界的なプロとして活躍するにはＡクラスに合格しなければなりません。3000時間の実務経験も必要なので最低でも5年はかかりますが、せっかくここまで来たのだから、絶対に合格したいと思っています。

CSBAのあるウィスラーは世界的に有名なリゾート地で、有名なゴルフ場がたくさんあり、ゴルフをしたい人には理想的な環境です。また、CSBAのいいところは、自分の専門のゴルフだけでなく、スキーやカヌー、ハイキング、キャンプなど、さまざまなスポーツや野外活動を体験できることです。スキーは、CSIA（Canadian Ski Instructors Alliance）のスキーティーチング資格のレベル１を取得することができました。これも、自分にとって自信になりましたね。

人生にはいろいろな選択肢がある。それを知れたことが大きな収穫

――留学で得たことの中で一番よかったのはどんなことですか？

人生にはいろいろな選択肢があると知ったことだと思います。

ここには、スキーやゴルフなど、好きなスポーツのインストラクターとして生計を立てていたり、普段はレストランなどで働いて、余暇に好きなスポーツをしていたり、それぞれのやり方で人生を楽しんでいる人がたくさんいます。冬の間はカナダのスキースクールで働いて、カナダが夏のときには地球の反対側のオーストラリアへ行ってスキースクールで働くといった生き方をしている人もいます。

日本にいるときは、安定した企業で働くことが唯一の選択肢のように思っていて、そのレールから外れてしまった自分はこの先どうすればいいのだろうと、とても不安でした。でも、今はどんなことをしても生きていけるという気持ちです。