性格も人生も留学が180度変えてくれた

お名前：小薗未和(おそのみお)さん

留学先：Aldergrove Community Secondary School

中高大学一貫校の中学を卒業し、カナダの高校へ正規留学。成績優秀者として卒業。帰国枠で早稲田大学に進学。ハワイ大学留学を経て、外資系企業に就職。

決まったレールに従いたくない

小学５年生のときに、オーストラリアに移住した母の友人を訪ねて以来、海外生活に憧れていました。

大学まである付属の中高一貫校に通っていましたが、高校進学を目前にして、大学まで決まったレールに従うのはイヤ、自分の環境を大きく変えたいと、留学を決意しました。

現地に着いた直後は英検３級レベル。「Hello」「I am fine」くらいしか言えず、周囲の人が言っていることも全く理解できませんでした。私以外にも中国や韓国、ブラジルやドイツなどから来た留学生はいましたが、中でも私が一番できませんでした。登校初日は、先生が出した宿題がわからず、クラスの中で私だけが宿題をやって行きませんでした。ものすごく先生に怒られ、その場で泣いてしまったのは今でも覚えています。

耳は２カ月程度で慣れましたが、もともと無口だったので、話せるようになるには時間がかかりました。ホストファミリーは、夕食のときに学校の話題を私に振ってくれたり、ディナー後にも一緒に映画を見ようと誘ってくれたり、とにかく私が英語を話す環境を作ってくれました。
おかげで、ディスカッションやプレゼンテーションの多い学校の授業でも、人前で話すことに抵抗がなくなり、友人に自分から話しかけられるようにもなりました。
最終的には、成績優秀者として卒業することができました。

カナダ高校体験談小薗さん写真2

帰国生枠で日本の大学へ

卒業後は海外の大学への進学を考えていたのですが、卒業直前に東日本大震災がありました。このまま日本にいる親や友人から離れて過ごすのが不安だったこと、日本人として何かできることはないかと考えて、日本の大学への進学を決めました。

今は、大学を卒業し、外資系の航空会社に勤務しています。海外で培った〝どんな環境にも適応できる柔軟性〞が役立っていると思います。留学は私の性格も人生も180度変えてくれました。失敗もたくさんしたけれど、それらも含めてすべてが大事な経験であり、私の財産になっていると思います。

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