通信制だから、高校の単位を取得しながら 留年せずに長期留学ができるのが魅力

カナダに留学してすぐのころ代々木高等学校の同級生と。
最初はシャイであまりしゃべれなかった。向かって右が片岡さん。

普通の高校から代々木高等学校に転入、留学へ

代々木高等学校の留学コースは、母から勧められて参加しました。高校1年までは普通の高等学校に通っていたのですが、そこをやめて、代々木高等学校に転入。2年生の6月からカナダ　バンクーバーの語学学校に留学しました。

高校1年の夏休みに2週間、フィリピンに語学留学をした経験があり、また、兄がアメリカに留学していたので、留学は私にとって身近でした。いつかは私も留学したいとは思っていましたが、前の高校の友達と離れてまで留学するのは少し迷いました。結局、今行かなかったら後悔する、やらなくて後悔するよりはやって後悔するほうがいいと思って、留学を決意しました。

代々木高等学校は、通信制高校なので、単位を取りながら長期留学ができ、留年しなくていいというのが魅力でした。高校の勉強は、与えられた課題をこなし、テストと3泊4日のスクーリングに参加すればよく、語学学校との両立はそれほど大変ではありませんでした。

語学学校では、クラス分けテストで文法の点数が良かったため、上のクラスに入ることができました。でも、スピーキングは苦手だったので授業についていくのは大変でした。だけど、クラスメイトたちもメキシコ人など英語が母国語ではない人たちなので、すぐに仲良くなり、協力し合って勉強しました。放課後にはいっしょに海や買い物に出かけたり、ご飯を食べに行ったりして、とても楽しかったですね。

高校の単位取得のための勉強には友達と図書館で集中的に取り組んだ。
留年せずに長期留学ができるのは、通信制だからこそ。

「ここは異国なんだ」と思い知った事件

ホームステイ先は、3回変わりました。1件目のホストファミリーは、イラン人のご家庭で、昼夜の食事が毎日サンドイッチ。朝食もシリアルだけ。2週間目くらいにさすがに飽きて「もう飽きた」と言ったことからトラブルになり、その家を追い出される羽目になってしまいました。まだカナダに来たばかりで英語もよくしゃべれず、次に住むところも決まっていなかったので、泣いて母に電話をしました。結局、ホームステイ先を変わり、次のファミリーにはとてもよくしてもらったのですが、この時の反省としては、最初から、自分の意見をきちんと言えばよかったということ。来たばかりの頃は、「英語がしゃべれないし、日本人はシャイだから……」と、積極的に話そうとしなかったのもトラブルを招いた原因かもしれません。

この一件は私に「ここは異国なんだ」ということを強く意識させ、以来、私は変わったかもしれません。度胸がついたし、しっかり自己主張をするようになりました。初めての人とも積極的にコミュニケーションを取るようになり、以前よりフレンドリーになったと思います。

語学学校で友達になった外国人たちと中華料理店へ。
スピーキング力を高めるためなるべく外国人の友達を話すように努力していた。

「日本の大学は合わないのかも……」台湾の大学に進学

8月～9月に一時帰国しAO入試にチャレンジしました。第2志望には合格しましたが、第1志望には合格できませんでした。振り返ってみての反省としては、将来やりたいことが明確になっていなくて、説得力のある自己PR書が書けなかったこと、下調べを十分にしていなくて、面接のときに自信を持って考えを述べられなかったこともあるかもしれません。

第2志望に行くのは気が進まず、また、面接でのやりとりのときに、「もしかして日本の大学は合わないのかも」という感触もあったことから、海外大学への進学を考えることに。その中でも、学費が圧倒的に安いアジアの大学に絞り、親日国でもある台湾の大学に進学。今は2年生です。

台湾の大学で友人と。英語のドラマコンテストに参加した。

留学で、英語力以外の力が身についた

カナダに来てすぐのときの英語力はIELTS4.5。そこからなかなか上がりませんでした。最初、日本人とばかり話していたのですが、残り2カ月くらいのときに、「このままではいけない！」と思い、積極的に外国人と話すようにしました。その結果、最後のIELTSでは5.5を取ることができました。アウトプットって大事なんだと実感しています。その時の反省から、台湾に来た今、積極的に外国人とコミュニケーションをするようにしています。

留学によって、英語力はもちろん上がりましたが、それだけではなく、いろいろな国の人と出会ったことで自分の考えが広がったし、人生の可能性が広がったと思います。留学しなければ、台湾の大学に進学しようなんて思いもしなかったでしょう。留学することで後悔するかも、と不安はありましたが、全然後悔はありませんでした。私にとって、留学は正しい選択だったと思います。