海外インターンシップ参加者の現地取材レポート：シアトル・アメリカ

コンシェルジェ：お客様の「Thank-you」が最高の喜び。がんばった分だけ得るものがある！

シアトルインターンシップ

前川あすかさん（22歳） 日常会話以上の語学力とビジネススキルを身につけるため、大学を1年休学してビジネス留学＆インターンシップに参加。現在、ショッピングモールでコンシェルジェとして奮闘中！

前川さんが参加したプログラム

ICC国際交流委員会・ 9カ月のワシントン大学での研修＋約3カ月のインターンシップを体験するInternational Business Professions（IBP）プログラム。コーディネーターが希望職種などの相談にのってくれる。

お客様のニュースは多様リスニングの力も試される

「就職前に留学とインターンシップを体験し、スキルアップ＋自分の視野を広げたい」と、大学を1年休学して渡米した前川さん。現在はシアトルの高級ショッピングモール「パシフィック・プレイス」のコンシェルジェとして働いている。この仕事を希望したのも、将来マーケティングの分野で活躍するという目標から。

「そのためには顧客の視点で物事を考えることが必須。カスタマーサービスを現場で学ぶことは、将来の仕事にプラスになると考えたんです」。

しかし、最初の1週間は緊張の連続だった。アメリカでは英語のアクセントも人によってさまざま。そのため何を言われたのか理解できず、何度も聞き返してお客様に迷惑をかけたことも。また、各店舗の情報を把握してお客様に伝えるのはもちろん、「車椅子を借りたい」「荷物を預かって」など、各店舗が対応していないサービスを提供するのもコンシェルジェの仕事とあって「ノートに書いても書ききれないくらい」覚えることが山のようにあった。さらに、お客様の中には観光客も多く「ホテルを紹介して」「街のイベント情報がほしい」といった要望に答えるため、街全体の知識も不可欠。

「なのに、ダウンタウンに関してはほとんど知識がなかったんです。ぐずぐずとインターネットで検索してお客様を待たせてしまったこともありました」。なんだか自分に自信が持てず、でも、それをお客様に見せてはいけない……。そんな思いでへこみそうになったことも1度や2度ではなかったそう。

コンシェルジェのカウンターは、正面玄関を入ってすぐ。
まさに「ショッピングセンターの顔」

今日はサングラス屋さんで売れ筋商品をチェック。
ショップとの連絡係を任されてからは、店員さんと会話する機会も増えた

ポジティブに努力すれば周りも応援してくれる！

しかし、「落ち込みそうになったら、自信につながることをしよう」と、前向きに考えるのが前川さんの強み。

「理解できないフレーズに出合ったら、お客様が去った後、同僚や上司に『今お客様が使った言い回しを教えてください』と再確認するようにしました」。館内の店舗を1軒1軒回って、店のコンセプトや商品の説明を聞いたり、上司に『お客様から質問の多いスポット』を教えてもらい、地図を片手に街を歩き回って情報収集に励んだ前川さん。周りの人達も、そんな彼女の努力を温かくサポートしてくれた。お客様の言うことが理解できなかった時は、上司や同僚がすかさず傍に来てお客様の要望を聞き、その場を和やかな雰囲気にしてくれたそう。

また、「お店の場所を伝えようと『○○ is rightthere』と言ったら、上司から『ビジネスでは、それは△△の右手ですよ、というように丁寧に場所を伝えなければね』と。仕事の場に必要な言い回しもいろいろ教わりました」。

ボスのLorenzoさんは、優しく、ときには厳しく前川さんを指導してくれる頼れる上司

各店舗の名前や場所はもちろん、店ごとのフェア情報までしっかり把握！

上記は9時〜5時シフトのスケジュール。ほかに昼からクローズを担当するシフトも。休日は家でのんびりしたり、アメリカ人の友達と出かけたりするそう

知識やスキルも向上し、責任ある仕事も担当

インターンを始めてまだ1カ月だが、お客様と接する時間が長くなるにつれて語学力もアップし、質問にもてきぱきと答えられるように。今では各店舗との連絡係や、同僚と一緒にではあるが、クローズ（閉店作業）も担当している。

「任される仕事が増えると、それが自信につながります。特にうれしいのは、お客様に『Thank you』と喜んでいただけたとき。希望に沿ったサービスを提供できた！と、やりがいを感じる瞬間です」。出発前は、大学を休学することに不安もあったという前川さん。しかし「思いきって渡米したおかげで、挑戦した分だけ得られるものがある！ということを日々学んでいます。この経験は、帰国後の就職活動や仕事にもきっと生かされると思います」と笑顔で語ってくれた。