State of Alaska・アラスカ州

アメリカ最北端の地、アリューシャン列島を含むアラスカ州はそのほとんどがカナダに隣接し、北極海、太平洋、ベーリング海峡に囲まれています。ハワイ州のようにアメリカ本土に接していない州で、ユーラシア大陸を渡って人類が到達し、インディアン、エスキモーが先住していました。アメリカ最大の広さは、豊富な天然資源や動植物に溢れています。

アラスカの都市

アンカレッジ（Anchorage）
アラスカ州南部の最大都市です。アラスカの金融の中心となっており、経済の拠点です。豊富な天然資源である、石油や天然ガスの採掘が大きな産業となっています。デナリ国立公園経由でフェアバンクまでの列車の旅ができるアラスカ鉄道に乗って優雅なアラスカの旅を楽しむことができます。

アラスカ鉄道

フェアバンクス（Fairbanks）
アラスカ第2の都市フェアバンクスは、北西部にある街です。北極圏まで約160キロという近さで、美しいオーロラを観るならおススメの地です。晴天の日が多く、街のどこからでもオーロラが鑑賞できる、まさにオーロラの街なんです。真冬には-50℃にもなる極寒の地ですが、夏には30℃を越えることがある最も気温差がある都市でもあります。

ジュノーJuneau
アラスカの州都ジュノーは、カナダ国境に近く、最もアメリカ本土に近い地域に位置します。ジュノー山やロバーツ山を抱えており、アメリカ本土からは車でアクセスできず、飛行機か鉄道でしか入ることができない珍しい都市です。ダウンタウンから徒歩で行ける氷河やホエールウォッチングのスポットがあるというのも珍しいポイントです！

アラスカの大学事情

アラスカにも大学はありますが、ごくわずかです。また、学業で優秀な成績を収める生徒はアメリカ本土へ行ってしまう為、深刻な人材不足になっていると言われています。一方で、アラスカ大学フェアバンクス校では自然科学や海洋学、工学分野の研究が評価されるなど、分野によっては評価されている大学もあります。日本からの留学制度もあり、日本政府からの研究資金の援助もされています。アイスホッケーやクロスカントリーなどのスポーツも盛んに行われています。

アラスカ大学・・・フェアバンクス校、アンカレッジ校、サウスウェスト校
アラスカ聖書大学
アラスカパシフィック大学
チャーター大学
イクサグヴィック大学
ジョルダン・ジャクソン大学

トランス-アラスカ・パイプラインシステム （Trans-Alaska Pipeline System）

アラスカを横断している石油パイプラインは1977年に完成しました。永久凍土の上を走るラインもあり、地震対策、野生動物への配慮などさまざまな工夫がなされています。直径1.2ｍもある特殊なパイプは全て日本製。ジグザクに配置されていて、中には高温の石油が走ります。

アラスカパイプライン

デナリ国立公園（Denali National Park and Preserve）

北米最高峰のデナリ（マッキンリー山）を含む国立公園です。「デナリ」はマッキンリー山を指しますが、その由来は先住インディアンの言葉で「偉大なもの」という意味です。当時からデナリは偉大で神聖な神様の贈り物として考えられてきたようですね。

マッキンリー山